Se debate la derogación de la «Ley de etiquetado» que puso los octógonos en los envases. Pero faltó poner Educación Alimentaria en la mesa.
Ante la eventual derogación de la Ley 27.642 de Promoción de Alimentación Saludable, conocida como “Ley de etiquetado frontal”, desde la organización sin fines de lucro que lleva 20 años educando en salud y nutrición compartimos algunas reflexiones que ayuden a interpretar la información y a decidir con conocimiento:
Educación alimentaria más allá de los sellos
Las personas tienen derecho a contar con la información clara sobre los alimentos que consumen. En este sentido, el sistema de octógonos negros es una primera advertencia que alerta sobre el exceso de nutrientes críticos como azúcares, grasas y sal (sodio).
Estas alertas son fundamentales pero no son suficientes por sí solas. Pueden llevar a confusión cuando encontramos los mismos sellos en productos totalmente diferentes o vemos alimentos con sellos pero que a su vez aportan nutrientes esenciales como vitaminas, minerales, fibra, proteínas o carbohidratos. Incluso podemos encontrar prooductos similares con la misma cantidad de sellos pero con distinta composición nutricional.
Una manera rápida de reconocer esa composición es leer el listado de ingredientes y prestar atención a los tres primeros, que son los que están presentes en mayor cantidad. Por ejemplo, frente a dos productos aparentemente iguales, no es lo mismo uno que contiene principalmente: «leche entera, leche en polvo y azúcar» que otro que contenga «leche, azúcar y jarabe de glucosa» (que es más azúcar) aunque ambos cuenten con los mismos octógonos.
Por lo tanto, necesitamos educación alimentaria para interpretar la información nutricional correctamente.
Educación alimentaria en las escuelas
El art. 11 de esta Ley establece “contenidos mínimos de educación alimentaria nutricional en los establecimientos educativos de nivel inicial, primario y secundario del país, con el objeto de contribuir al desarrollo de hábitos de alimentación saludable y advertir sobre los efectos nocivos de la alimentación inadecuada.”. Sin embargo, tal como alerta la Sociedad Argentina de Nutrición en su comunicado, no se ha implementado ninguna estrategia educativa para la población en general a pesar de que la educación alimentaria y nutricional es parte de la ley.
Si consideramos que el 25% de nuestra población está en edad escolar y que la escuela es un lugar clave para igualar conocimientos sobre salud y nutrición, no podemos dejarla afuera. Si además incluimos a docentes y familias, cada acción que ocurre en la escuela tiene el potencial de multiplicarse en millones de hogares. Nuestra experiencia de casi 20 años trabajando en entornos escolares confirma que cuando los docentes cuentan con el conocimiento, las herramientas y el acompañamiento el impacto trasciende el aula: llega a los hogares y se multiplica en la comunidad. Así lo comprobamos en más de 2.500 escuelas y jardines de infantes de 15 provincias de nuestro país.
Necesitamos educación alimentaria en escuelas porque es una estrategia que funciona para igualar conocimientos, brindar herramientas, interpretar la información y empoderar a docentes como modelos de rol y a estudiantes y familias como multiplicadores de mensajes saludables.
Educación para mejorar la ley y cumplirla
En concordancia con la SAN y con el comunicado de la Sociedad Argentina de Cardiología**, consideramos que “derogar la ley no sólo afectaría el etiquetado frontal, sino también otros componentes relevantes como la promoción de entornos escolares saludables y las acciones de educación alimentaria y nutricional.” Así como debemos seguir discutiendo «los mejores criterios científicos con base en la evidencia que permitan corregir las inconsistencias del etiquetado frontal en vigencia”*.
Por todo eso, proponemos acompañar la revisión del etiquetado frontal con educación alimentaria desde edades tempranas, para construir hábitos y habilidades saludables que permitan a las personas tomar decisiones informadas sobre su alimentación y su salud, más allá de los sellos.
Fundación Educacional es la organización sin fines de lucro de Argentina especialista en educación alimentaria. Fundada en 2007 desarrolla programas de educación en salud y nutrición para escuelas, jardines de infantes y maternales, centros de salud y comunitarios, organizaciones y empresas.
Somos un equipo interdisciplinario de profesionales de la salud, la nutrición y la educación que ya capacitó a +20 mil docentes y +466 estudiantes y familias en 15 provincias argentinas. Trabajamos cada día para que el lugar donde se nace no defina la posibilidad de vivir una vida más saludable.
info@educacional.org.ar / www.educacional.org.ar / +54 9 11 3053-2863
Fuentes:
Comunicado de la Sociedad Argentina de Nutrición (SAN) disponible aquí
Comunicado de la Sociedad Argentina de Cardiología (SAC) disponible aquí